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Un largo esfuerzo para trasladar la planta de tratamiento de aguas residuales de Dade City fuera del vecindario Mickens-Harper cobró cierto impulso el miércoles.
La ciudad recibió 1,75 millones de dólares para el proyecto de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
“Estaba muy emocionada porque este ha sido un objetivo de la comisión y de la ciudad durante muchos años”, dijo la administradora municipal Leslie Porter.
Las instalaciones actuales se encuentran en Delmar Street e Irvin Avenue. Fredric Gray vive a unas cuadras de distancia y, aunque no se puede ver la planta desde su casa, dijo que es difícil olvidar que está allí.
“Si llegas a casa todos los días y lo hueles, lo hueles, lo hueles, eso no es algo bueno”, dijo Gray. “¿Sabes a qué huelen las aguas residuales? No es bueno.”
Otros vecinos con los que habló Spectrum Bay News 9 dijeron que el olor, y la planta en general, no son problemas en el vecindario. Porter dijo que es otro problema que la ciudad busca corregir mediante la reubicación.
“La ciudad reconoció que se trataba de una cuestión de justicia ambiental y volvió a colocar esa planta allí en la década de 1950, en un histórico barrio afroamericano”, dijo.
Según Porter, la comisión de la ciudad ha hablado de trasladar la planta desde 2011, pero la financiación ha sido un problema.
Dijo que se incluyó dinero para el proyecto en el presupuesto del año pasado, pero que luego fue vetado por el gobernador Ron DeSantis.
La oficina del representante Gus Bilirakis dijo que Bilirakis obtuvo los últimos fondos de la EPA como parte de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2022, que financió 483 proyectos de infraestructura hídrica en todo el país.
“Estoy orgulloso de haber asegurado este financiamiento para un proyecto que Dade City y los residentes de Mickens-Harper esperaban desde 2011, y seguiré trabajando para abordar los problemas de calidad del agua en todo el Distrito Congresional 12 de Florida”, dijo Bilirakis en un comunicado. .
Porter dijo que el dinero de la EPA, junto con $1.5 millones en asignaciones estatales, le permite a la ciudad cubrir las tres cuartas partes del camino para financiar el proceso de diseño. Dijo que la ciudad pagará el 25% restante.
No son sólo los recursos financieros los que están impulsando el proyecto.
“Actualmente tenemos suficiente capacidad”, dijo Porter sobre la planta de tratamiento. “Pero lo que está sucediendo es que con la explosión y la popularidad de Dade City, esperamos duplicar nuestro tamaño en cinco a diez años. Entonces esa ha sido la otra clave que nos está permitiendo sacar adelante el proyecto. Porque si bien la comisión siempre supo que era importante, hasta que no hubo necesidad y no se contó con algunos fondos adicionales, no pudo ser una realidad”.
Porter dijo que otra ventaja es que la nueva planta incluirá tecnología avanzada para proteger mejor el medio ambiente.
El costo total de la reubicación y mejora se estima en 49 millones de dólares. Porter dijo que los cargos por desarrollo del sistema para las nuevas construcciones que se llevarán a cabo en toda la ciudad ayudarán a pagar el proyecto, y la esperanza es que también estén en camino subvenciones adicionales y asignaciones estatales. La ciudad también podría considerar aumentar las tarifas de agua y alcantarillado para ayudar a cubrir los costos.
Porter dijo que las nuevas instalaciones se construirían en un terreno de propiedad de la ciudad en Sumner Lake Road, un área menos poblada que Mickens-Harper. Las instalaciones actuales serían desmanteladas y convertidas en un parque vecinal.
“Genial, tendremos más fiestas, vendrán más miembros de mi familia, no me avergonzaré por el olor”, dijo Gray cuando se le preguntó qué pensaba sobre la reubicación planeada.
Él y el resto de Mickens-Harper todavía tienen que esperar por delante. Porter dijo que se espera que el proceso de diseño y obtención de permisos demore dos años. Después de eso, los próximos pasos estarán determinados por la cantidad de dinero que la ciudad haya obtenido para el proyecto.
