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La nación se enfrenta actualmente a una escasez de trabajadores. Según la Cámara de Comercio de Estados Unidos, sólo hay 53 trabajadores disponibles por cada 100 puestos vacantes.
Además, los agricultores enfrentan dificultades para conseguir los trabajadores que necesitan en Florida después de la aprobación de la SB 1718 el año pasado.
Durante el verano, la Coalición Estadounidense de Inmigración Empresarial envió una carta al presidente Biden solicitando una ampliación de los permisos de trabajo para inmigrantes.
Pero en Florida, los agricultores de Plant City están trabajando arduamente para cultivar su próxima cosecha, todavía ajustándose a la SB 1718, la ley de inmigración del estado que entró en vigor en julio. La ley ajustó el código actual y requirió que cualquier empleador con 25 o más empleados usara el sistema nacional E-Verify, que es el sistema para verificar el estatus legal de un empleado.
Si los empleadores no cumplen con la ley, pueden enfrentar sanciones.
Los datos más recientes disponibles muestran que 83,442 empleadores en Florida están registrados en el programa E-Verify.
Los partidarios de este sistema dicen que es necesario para regular la fuerza laboral, mientras que otros dicen que está afectando el mercado laboral de manera negativa.
La temporada de fresas ya está en marcha, con hileras e hileras de fresas listas para ser recolectadas, pero hay un problema. Un agricultor dice que no hay suficiente gente para trabajar en esta temporada de fresas.
“En un mes esto estará listo”, dijo Fidel Sánchez.
Lleva 10 años cultivando fresas. Dice que se necesita mucho trabajo para crear el perfecto.
“Necesitamos mucha mano de obra aquí en el campo, especialmente para recoger las bayas, se necesita mucha gente”, dijo.
Pero en una época en la que se necesita gente, Sánchez está luchando por encontrar trabajadores que le permitan satisfacer la demanda.
Sánchez dijo que como resultado de la nueva ley, no contratará a 25 o más personas en su finca por el deseo de no utilizar el sistema E-Verify.
“No tengo más de 25 personas porque eso es lo que marca la ley y estoy siguiendo lo que dice la ley, pero no tengo suficiente gente para trabajar. Ha habido casos en los que la gente me pregunta si tengo trabajo para ellos, pero desafortunadamente tengo que decir que no”, dijo.
Sánchez está rechazando a la gente para evitar el uso del programa E-Verify. Pero también dijo que algunos ex empleados tenían miedo de regresar.
Para mantener su negocio a flote, Sánchez interviene y se asegura de que sus cultivos estén listos para ser enviados.
“Queremos dar un trabajo a quienes viven aquí, pero el gobierno debe darse cuenta de que necesitamos gente que ayude con la economía”, dijo.
Sánchez dice que mientras tanto tendrá que hacer todo lo posible para satisfacer la demanda y superar esta temporada de fresas.
Los agricultores de Plant City también han recurrido a contratar trabajadores contratados para ayudar con la restricción del proyecto de ley. Esa es una opción que, según Sánchez, es demasiado costosa para él.
