Los que estaban en la línea de piquetes forman parte de una huelga nacional de trabajadores portuarios que podría causar una escasez de algunos productos en las próximas semanas.
Unos 180 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores de Tampa se unieron a los trabajadores portuarios de todo el país para abandonar sus puestos de trabajo el martes.
Forman parte de la primera huelga de estibadores en casi 50 años.
“Estamos aquí por una razón. Estamos tratando de luchar contra la automatización (de los puertos)”, dijo Gregory Weston, presidente del Local 1402 de la ILA. “Mis miembros son los que suben por las escaleras, abren los contenedores y sacan los coches del barco”.
Weston ha sido miembro del Local 1402 durante 25 años.
Dice que gran parte del mérito de su larga carrera se debe a las relaciones que ha creado en el trabajo. “Las amistades. Nos tratamos como hermanos y hermanas. Eso es lo que me hace seguir viniendo, criar a mi familia, ponerlos en la escuela. Y ha sido un éxito”.
Dijo que una de las principales demandas es la protección contra la automatización de los puertos que amenaza sus puestos de trabajo.
“La automatización no alimenta a nuestras familias”, dijo. “Somos trabajadores cualificados. La automatización no puede seguir nuestro ritmo”.
El Local 1402 está entre los 45.000 trabajadores portuarios en huelga en todo el país. ILA está pidiendo un aumento del 77% durante un período de seis años.
La Alianza Marítima de los Estados Unidos publicó un comunicado el lunes diciendo que ofrecieron a los trabajadores un aumento del 50%.
Decía en parte: “Tenemos la esperanza de que esto nos permita reanudar por completo la negociación colectiva sobre los otros temas pendientes”.
El precio de algunos bienes podría aumentar, y la huelga podría costarle a la economía miles de millones, dependiendo de cuánto dure.
“Creo que lo lograremos”, dijo. “Es solo que necesitamos hacerles saber, y estoy hablando de los transportistas, solo necesitamos hacerles saber que somos nosotros los que les dimos nuestro sudor para asegurarnos de que este trabajo siga siendo exitoso”.
En un comunicado, Port Tampa Bay dijo que está monitoreando la situación.
