Foto : Fox 13 News
(Foxsports)Tampa – Baker Mayfield usó sus piernas y su brazo para ayudar a los Tampa Bay Buccaneers a asegurar su cuarto título consecutivo de la NFC Sur, al poner a Mike Evans por encima de las 1,000 yardas en recepciones.
Mayfield lanzó un pase de touchdown de 32 yardas a Jalen McMillan para la anotación de la ventaja y luego corrió 28 yardas para un crucial primer intento en la siguiente serie, llevando a los Buccaneers a una victoria de 27-19 sobre los New Orleans Saints el domingo.
Evans atrapó un pase de 9 yardas en la última jugada del juego para superar las 1,000 yardas por undécima temporada consecutiva, empatando a Jerry Rice con la mayor cantidad en la historia de la NFL.
Después de la larga carrera de Mayfield en tercera y 14 desde la 12 de Tampa, los Buccaneers avanzaron hasta la 11 de los Saints. Mayfield buscó a Evans, pero lanzó el balón hacia atrás a Bucky Irving, quien corrió 11 yardas para un touchdown que puso el marcador en 27-19.
Los Saints perdieron el balón en cuarta oportunidad y los Buccaneers tuvieron una oportunidad más de conseguir el hito para Evans.
Mayfield lanzó un pase corto a Evans, quien corrió campo arriba para una ganancia de 9 yardas. Se levantó, remató el balón y sus compañeros de equipo lo rodearon en una celebración desenfrenada.
Los Buccaneers serán el tercer sembrado de la NFC si Los Angeles Rams pierden ante Seattle. Si los Rams ganan, serán el cuarto sembrado.
Mayfield lanzó para 212 yardas y dos touchdowns y tuvo un récord personal de 68 yardas terrestres mientras los Buccaneers (10-7) se recuperaron de un déficit de 10 puntos en el medio tiempo y se aseguraron de que no necesitaran que Atlanta perdiera ante Carolina para ganar la división.
Spencer Rattler tuvo 240 yardas de pase y un touchdown para los Saints (5-12).
Los Buccaneers estuvieron atrás durante la mayor parte del juego y perdían 16-6 en el medio tiempo. Los Saints se adelantaron cuando Mayfield conectó con McMillan para anotar en el cuarto cuarto.
McMillan fue penalizado con 15 yardas por una falta antideportiva después de realizar una recepción de 33 yardas que extendió la serie en cuarta y 8. El receptor novato señaló el primer intento en un gesto que se interpretó como una imitación de disparar un arma. Eso hizo retroceder a los Buccaneers de la 9 a la 24.
Pero McMillan lo compensó con una recepción con los pies tocando la zona de anotación para su séptimo TD en los últimos cinco juegos.
Los Saints anotaron en sus primeras cuatro posesiones, incluido el pase de touchdown de 5 yardas de Rattler a Dante Pettis.
Enfrentando a una secundaria diezmada que no contaba con tres titulares, Rattler destrozó la defensa de Tampa en la primera mitad. Completó 21 de 28 pases para 151 yardas mientras construía una ventaja de 10 puntos.
Evans atrapó dos pases en tercera y larga para extender una serie que se detuvo en la 7, obligando a los Buccaneers a conformarse con el gol de campo de 25 yardas de Chase McLaughlin que redujo la ventaja a 13-6.
Pero Rattler rápidamente puso a los Saints en posición de anotar, completando siete pases consecutivos y el gol de campo de 39 yardas de Blake Grupe puso el marcador en 16-6 al medio tiempo.
Con Tom Brady mirando desde la cabina de televisión, los Buccaneers aseguraron su quinta aparición consecutiva en los playoffs. La racha comenzó en 2020 cuando Brady dejó a los Patriots para unirse a Tampa Bay y llevó a los Buccaneers al segundo título de Super Bowl de la franquicia.
Mayfield intervino el año pasado después de que Brady se retirara, revivió su carrera y ayudó a los Buccaneers a avanzar a la ronda divisional.
Mayfield tuvo un año de carrera esta temporada, lanzando 41 pases de TD.
Los Saints terminaron una temporada decepcionante que comenzó con muchas promesas. New Orleans abrió el partido con un 2-0, superando a los Panthers y Cowboys por 91-29. Pero los Saints se desmoronaron, el entrenador Dennis Allen perdió su trabajo y el coordinador de equipos especiales Darren Rizzi asumió el cargo de manera interina.
Los Buccaneers tuvieron un récord de 0-6 esta temporada cuando no anotaron primero. Blake Grupe pateó un gol de campo de 35 yardas para darle a los Saints una ventaja de 3-0 en la serie inicial.
McLaughlin respondió con un gol de campo de 52 yardas después de que una falta por chocar contra el pateador en un despeje le permitió a Tampa Bay avanzar 5 yardas.
Grupe hizo un gol de campo de 39 yardas para una ventaja de 6-3 en la serie siguiente de New Orleans.
