Foto : Fox13 news
TAMPA, Florida – La mujer del condado de Hillsborough acusada de matar a su hermana y enterrarla en el patio trasero fue declarada culpable de asesinato en segundo grado el miércoles.
Debra Patton, de 72 años, fue juzgada esta semana por el asesinato de su hermana, Karen Pais, ocurrido en mayo de 2021. Los fiscales estatales dijeron que Patton le disparó a Pais y la mató antes de enterrarla en el patio trasero de su casa en Carrollwood.
El caso tardó más de cuatro años y medio en llegar a juicio, después de múltiples retrasos en los procedimientos judiciales. Patton también pasó dos años en un hospital psiquiátrico, después de que en un momento dado se la considerara incompetente para ser juzgada.
La fiscalía dijo que Patton vivía en la casa de Pais, pero que la relación entre las hermanas se había deteriorado en los años previos a la muerte de Pais. Varios amigos de Pais testificaron el martes, diciendo al tribunal que había una tensión visible entre Patton y Pais.
A Debra ya no le interesaba unirse a nosotros”, dijo una amiga de Pais durante el juicio. “Pasaba caminando para sacar al perro y no nos hablaba. Se volvió bastante fría y distante”.
Los fiscales dijeron que los amigos de Pais dejaron de tener noticias de ella alrededor de la fecha de su muerte. Cuando recibían mensajes de ella, decían que algo parecía extraño.
Los amigos fueron a la casa de Pais varias veces para ver cómo estaba y vieron algunas de sus pertenencias, como su coche, pero no pudieron encontrarla. Los fiscales dijeron que cuando los amigos de Pais le preguntaron a Patton dónde estaba su hermana, supuestamente los ignoró.
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“Le pregunta: ‘¿Está Karen en ese agujero? ¿Está Karen en ese agujero?'”, dijo el fiscal. “Y escucharán que Debra Patton básicamente la ignora. Dice: ‘No, no sé de qué estás hablando'”.
Después de que comenzara la búsqueda de personas desaparecidas, la fiscalía dijo que los agentes descubrieron que un compañero del condado de Hillsborough vivía al otro lado de la calle y tenía cámaras de seguridad que grababan la parte delantera de la casa de Pais. El agente testificó el martes que vio a Pais entrando en su casa un día en las imágenes de las cámaras de seguridad.
El agente dijo que se creía que Patton aparecía en el video más tarde esa noche sacando una bolsa de basura al contenedor.
Durante el juicio, la defensa argumentó que no había pruebas que vincularan directamente a Patton con el asesinato de Pais. La abogada de Patton hizo referencia a la gran extensión de tierra en el patio trasero de Pais, donde posteriormente se encontró su cuerpo enterrado. Interrogó a las amigas de Pais, quienes confirmaron que esta solía realizar trabajos de jardinería con regularidad.
La abogada de Patton también argumentó que, si existían sospechas sobre los mensajes extraños que recibían las amigas de Pais, los investigadores podrían haber revisado su teléfono.
“Nunca intentaron localizar el teléfono”, declaró Maria Dunker, la defensora pública de Patton, durante el juicio. “No solicitaron los registros telefónicos para comprobar si el teléfono había estado en la casa todo el tiempo, donde se encontraba la Sra. Patton”.
