Foto : Bay news9/File
TAMPA, Florida — Después de que las multitudes se dispersan y los piratas zarpan, el Festival Pirata de Gasparilla deja tras de sí algo más que recuerdos.
Los líderes de la ciudad y los grupos ambientalistas se centran ahora en la limpieza de miles de collares de cuentas para prevenir daños a largo plazo en las vías fluviales de Tampa.
El lunes se abrieron puntos de recolección de cuentas en cinco lugares de Tampa como parte de un esfuerzo para evitar que las cuentas desechadas terminen en las alcantarillas y las aguas locales.
Las autoridades afirman que las cuentas, que a menudo se lanzan durante el desfile, pueden representar graves riesgos ambientales si terminan en la Bahía de Tampa.
Según funcionarios de la ciudad y expertos ambientales, las cuentas de los desfiles contribuyen a la contaminación por plásticos y contienen sustancias químicas que pueden filtrarse al agua.
La pintura utilizada en muchas cuentas puede contener mercurio, plomo y zinc, y los expertos afirman que la exposición prolongada al agua salada puede hacer que las cuentas se descompongan en microplásticos, perjudiciales para la vida marina y la salud humana.
Voluntarios dedicaron gran parte del domingo a limpiar a lo largo de Bayshore Boulevard, e incluso algunos se sumergieron en el agua para recuperar las cuentas antes de que pudieran llegar a la bahía.
Otros recorrieron la ruta del desfile, recogiendo cuentas de las calles y aceras para evitar que fueran arrastradas por el agua hacia las alcantarillas.
El Acuario de Florida es uno de los puntos de recolección de cuentas que participan en la limpieza.
Los visitantes que entreguen cuentas en el acuario recibirán un descuento del 50% en la entrada como incentivo para reciclarlas en lugar de desecharlas.
La Dra. Debi Luke, vicepresidenta sénior de conservación del Acuario de Florida, afirmó que el programa no solo ayuda al medio ambiente, sino que también apoya a la comunidad.
“Una vez que se recolectan estas cuentas, las llevamos al Centro de Capacitación MacDonald”, dijo Luke. “Allí se clasifican, limpian, empaquetan y reutilizan para el próximo año. Las ganancias de este proceso apoyan al Centro de Capacitación MacDonald y ayudan a adultos con discapacidades”.
Además del Acuario de Florida, hay puntos de recolección de cuentas abiertos en las siguientes ubicaciones:
Los equipos de limpieza afirman que su trabajo ha tenido un impacto significativo. Los voluntarios recolectaron más de media tonelada de basura después del desfile, incluyendo aproximadamente 1.800 collares de cuentas.
Los funcionarios de la ciudad animan a los residentes a utilizar los puntos de recolección de cuentas para ayudar a proteger la Bahía de Tampa y garantizar que las tradiciones de Gasparilla puedan continuar de una manera más responsable con el medio ambiente.
