Foto : MacDill Air Force Base/Spectrum News
TAMPA, Florida — Un gran jurado federal ha imputado a dos personas después de que se encontrara un artefacto explosivo a principios de este mes en el exterior del centro de visitantes de la Base Aérea MacDill.
Las actas de acusación, hechas públicas este jueves, acusan a Alen Zheng, de 20 años y residente de Land O’ Lakes, de intento de daños a propiedad gubernamental, así como de la fabricación y posesión de un artefacto explosivo improvisado. Podría enfrentar hasta 40 años de prisión federal, declaró Gregory W. Kehoe, Fiscal Federal para el Distrito Medio de Florida.
Su hermana, Ann Mary Zheng, de 27 años, está acusada de manipulación de pruebas y de ser cómplice encubridora en el caso de Alen Zheng. Ella podría enfrentar hasta 30 años de prisión.
Kehoe señaló que el incidente ocurrió el 10 de marzo, fecha en la que, según indicó, la pareja colocó el artefacto. Posteriormente, los hermanos vendieron el vehículo que habían utilizado y compraron pasajes de avión con destino a China, partiendo el 12 de marzo.
El personal de seguridad de MacDill encontró el artefacto el 16 de marzo. El dispositivo no llegó a detonar.
“El motivo por el cual no detonó en ese momento es una pregunta que nos gustaría plantearle al Sr. Zheng; sin embargo, el hecho es que no lo hizo. Pero les aseguro que, potencialmente, podría haber resultado sumamente letal”, afirmó Kehoe.
Ann Zheng se declaró no culpable este jueves. Alen Zheng aún no ha comparecido ante el tribunal.
Alen Zheng es exestudiante de la USF (Universidad del Sur de Florida), según confirmó la institución educativa este jueves. Estuvo matriculado desde el verano de 2024 hasta el otoño de 2025, y se dio de baja en la primavera de 2026. Cursaba estudios de pregrado con especialización en contabilidad.
Diversos organismos encargados de hacer cumplir la ley colaboraron en la investigación, entre ellos el Departamento de Policía de Tampa, el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida, la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco, el Departamento de Policía de St. Petersburg y la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas.
Las detenciones se anunciaron un día después de que se informara sobre el arresto y la imputación de Jonathan James Elder, de 35 años y residente de Palm Harbor, por proferir amenazas contra la base. Elder podría enfrentar hasta 10 años de prisión, indicó Kehoe. La Base de la Fuerza Aérea MacDill alberga al Mando Central de los Estados Unidos, que dirige las operaciones estadounidenses en Irán.
