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TAMPA — Miss Latina Tampa, una organización sin fines de lucro, trabaja para ayudar a mujeres latinas —incluidas las inmigrantes— a desarrollar confianza, habilidades de liderazgo y un sentido de comunidad mediante la mentoría, el crecimiento personal y la conexión cultural.
Durante los últimos 11 años, la organización se ha centrado en algo más que coronas y bandas. Sus líderes afirman que el programa ayuda a las jóvenes a desarrollar habilidades de oratoria, comunicación y liderazgo, al tiempo que fomenta un sentido de pertenencia.
Para Mariana Pino, embajadora de Miss Latina Tampa en 2024, la misión tiene un carácter personal. “No se trata solo de tu apariencia física. Se trata de cómo te proyectas”, dijo Pino.
Pino nació y creció en Cuba, y salió del país hace cuatro años en busca de más oportunidades y libertad.
La mudanza implicó dejar atrás a su familia y una carrera de medicina que estaba a punto de terminar. “Esta foto representa la distancia, el dolor, los sueños rotos y las vidas que ya no podemos compartir juntos”, dijo Pino.
Pino comentó que la distancia respecto a su familia dificultó su adaptación a la nueva vida en Estados Unidos, pero señaló que Miss Latina Tampa le brindó apoyo durante ese proceso.
“Ha sido un sistema de apoyo para mí en todos los aspectos: en mi crecimiento personal, en cómo encontrar ayuda con temas migratorios y en cómo confiar en mí misma”, afirmó Pino.
La fundadora, Rosario Torres, indicó que casi la mitad de las participantes del programa son inmigrantes. Explicó que el programa está diseñado para ayudar a las mujeres a encontrar oportunidades de crecimiento personal. “Creo que si se les brindan oportunidades, les resulta más fácil encontrar su propósito y crecer sin tantos obstáculos”, dijo Torres.
Torres añadió que el programa también crea una comunidad donde mujeres con experiencias similares pueden conectar y apoyarse mutuamente.
Aneleth Montero, una de las participantes, dijo que se unió al programa para ganar confianza y adquirir experiencia. “Quiero ganar experiencia, ganar confianza y proyectarme mejor, porque es una de las cosas más importantes”, señaló Montero.
Para Pino, ayudar a otras mujeres a encontrar el mismo sentido de pertenencia que ella halló gracias a Miss Latina Tampa es una parte fundamental del programa. «Porque, como inmigrantes, soñamos con formar parte de la comunidad. No queremos quedar al margen, y este lugar me ha ayudado a integrarme en ella», dijo Pino.
El certamen Miss Latina Tampa de este año está programado para el 4 de julio. Los organizadores señalan que el evento celebrará la diversidad de culturas y tradiciones representadas por las participantes de toda la comunidad hispana.
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