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CONDADO DE PINELLAS, Florida — Los residentes de Florida que compren mascotas contarán con mayores protecciones legales gracias a una nueva ley estatal que entra en vigor el 1 de julio. Esta normativa exige a los vendedores de mascotas proporcionar historiales médicos detallados y los hace más responsables si venden animales enfermos.
La ley SB 1004 es una de las más de 100 nuevas leyes que entran en vigor en todo el estado. El gobernador Ron DeSantis afirmó que la legislación busca proteger a los consumidores y, al mismo tiempo, reforzar las medidas de bienestar animal en todo el estado.
Según la ley, los vendedores de mascotas deben facilitar los registros veterinarios que documenten los exámenes, medicamentos, diagnósticos y tratamientos del animal antes de concretar la venta. Asimismo, deben informar sobre las condiciones de cualquier acuerdo de financiación antes de finalizar la compra y entregar a los compradores un aviso por escrito que detalle sus derechos legales en caso de que, posteriormente, se descubra que el animal está enfermo o no apto para la venta.
Además, quien adquiera una mascota nueva podría tener derecho a devolverla o cambiarla, cancelar acuerdos de financiación sin penalización y solicitar el reembolso de los gastos veterinarios. Las infracciones pueden ser sancionadas en virtud de la Ley de Prácticas Comerciales Desleales y Engañosas de Florida.
Debbie Darino, defensora del bienestar animal que impulsó la “Ley de Dexter” (Dexter’s Law), señaló que estos cambios otorgan a los compradores mayor capacidad de acción cuando adquieren, sin saberlo, una mascota con problemas de salud.
“Antes no se hacía eso. Simplemente tenían que acudir a un veterinario para intentar averiguar qué le pasaba a su mascota. Ahora, esto les da más fuerza para obtener una solución cuando surge un problema con el animal desde el principio”, comentó Darino.
La legislación también amplía la Ley de Dexter, que entró en vigor a principios de este año tras la muerte de Dexter, un perro hallado sin vida en el condado de Pinellas.
El Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE) mantiene actualmente una base de datos pública de personas condenadas por maltrato animal; sin embargo, la nueva ley exige que dicha base de datos incluya información identificativa adicional, lo que facilitará la identificación precisa de los infractores.
Asimismo, aumenta las sanciones civiles máximas que los gobiernos locales pueden imponer por infracciones a las ordenanzas sobre crueldad animal y establece castigos más severos para los reincidentes.
Si bien la ley SB 1004 entra en vigor el 1 de julio, las mejoras a la Ley de Dexter comenzarán a aplicarse oficialmente el 1 de enero de 2027.
