Foto : Spectrum News/Josh Rojas
CLEARWATER, Florida — El Condado de Pinellas lanzará sus programas People First la próxima semana, que priorizarán a los residentes vulnerables con bajos ingresos que han tenido dificultades para recuperarse de los huracanes del año pasado.
“Si califica, queremos poner el dinero en sus manos”, dijo Brian Scott, presidente de la Comisión del Condado de Pinellas. “Esto representará un gran impulso económico para este condado”.
Los programas han sido financiados por la mayor subvención federal para la recuperación de tormentas otorgada a un gobierno local en Florida tras los huracanes Helene y Milton, según el Condado de Pinellas. Un total de $813 millones en fondos de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario para la Recuperación de Desastres del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. La subvención del HUD también cubre los daños causados por el huracán Idalia en 2023.
“Creo firmemente que el programa para casas móviles tendrá un gran impacto”, dijo Scott. “Así que, si vive en una comunidad de casas móviles y se ha visto muy afectado, le animamos a que solicite ayuda”. Los dos primeros programas que beneficiarán a los residentes son el Reembolso por Desastre y el Reembolso para Propietarios de Vivienda. Los residentes que ganan el 80% del ingreso medio del área pueden obtener hasta $15,000 en gastos relacionados con tormentas a través del programa de Reembolso por Desastre.
“Si pagaban una hipoteca y también el alquiler al mismo tiempo, si tenían gastos de servicios públicos, gastos que no estaban cubiertos por ningún otro programa, como FEMA, seguros, etc.”, dijo Matthew Spoor, Administrador Adjunto del Condado de Pinellas. “Sabemos que muchas personas con ingresos bajos a moderados, especialmente en nuestras comunidades de islas barrera, perdieron sus empleos o estuvieron sin trabajo por un tiempo. Por lo tanto, estos gastos estarían cubiertos hasta por $15,000.”
Los residentes que ganan el 120% del Ingreso Medio del Área (AMI) pueden obtener hasta $50,000 para reparaciones que cumplan con el código ya realizadas a través del Programa de Reembolso para Propietarios de Vivienda.
Los dos próximos programas que se pondrán en marcha son el de Rehabilitación/Reconstrucción para Propietarios de Vivienda y el programa para Propietarios Locales. Los propietarios que califiquen pueden obtener hasta $375,000 para reemplazar completamente su casa o propiedad de alquiler. Los arrendadores deben aceptar alquilar a inquilinos que cumplan con los requisitos de ingresos.
“Para reparaciones o rehabilitación que no se hayan realizado en la propiedad”, dijo Spoor. “Eso podría incluir hasta el reemplazo de la vivienda”.
El último programa será la Asistencia para Compradores de Vivienda, que proporcionará hasta $80,000 para los costos de cierre para la compra de una vivienda más segura fuera de las zonas inundables para residentes que cumplan con los requisitos de ingresos. La subvención del HUD exige que el 70% del dinero se destine a residentes con ingresos bajos a moderados. Una persona que gane $58,450 al año califica para el 80% del Ingreso Medio Anual (AMI), mientras que otra persona que gane $87,600 califica para el 120% del AMI.
“Una vez que podamos demostrar que hemos satisfecho una necesidad insatisfecha en esos tramos de ingresos específicos”, dijo Scott. “Entonces podremos solicitar exenciones, ya que esto podría no ser adecuado para todos”. Scott dijo que el Condado de Pinellas implementó el programa rápidamente y espera poder entregar los cheques a los residentes para Navidad.
“Lo hicimos rapidísimo. Realmente quiero reconocer el mérito del personal y de mis colegas comisionados”, dijo. “Si nos fijamos en el sur, en el Condado de Lee, tardaron casi dos años en poner el dinero en manos de la gente. Y lo estamos logrando en poco más de un año”.
El programa People First no está disponible para los residentes de St. Petersburg porque la ciudad pronto lanzará su propio programa llamado Sunrise St. Pete. Los demás residentes del Condado de Pinellas pueden empezar a solicitar el 20 de octubre en Pinellas Recovers o llamando al 727-606-3307.
Los residentes pueden reunirse con los administradores de casos en 2600 McCormick Dr., Suite 100 en Clearwater o en 5000 Park St., Suite 4 en St. Petersburg. Los administradores de casos también visitarán centros comunitarios y otros lugares en todo el condado en sitios temporales en los próximos meses para ayudar a los residentes a solicitar los programas.
