Foto : AP Photo/Ramon Espinosa
WASHINGTON — El gobierno cubano ha rechazado una solicitud de la Embajada de EE. UU. en La Habana para permitirle importar diésel para sus generadores, mientras la administración Trump continúa imponiendo un bloqueo de combustible a la isla, dijeron el viernes dos funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
El gobierno desestimó la solicitud justo cuando el Departamento de Estado de EE. UU. ha estado evaluando una reducción del personal en la embajada en la capital cubana, La Habana, debido a la falta de diésel. Tal medida probablemente conduciría a una exigencia por parte de EE. UU. de una reducción similar en el personal de la Embajada de Cuba en Washington, afirman los funcionarios, quienes hablaron bajo condición de anonimato para tratar este asunto delicado.
El rechazo del gobierno cubano fue reportado inicialmente por *The Washington Post*.
La Casa Blanca, el Departamento de Estado y la Embajada de Cuba en Washington no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Cuba ha enfrentado dificultades debido a la escasez de petróleo desde que EE. UU. tomó medidas contra el líder de Venezuela, interrumpiendo los vitales envíos de crudo provenientes de esa nación, que había sido un aliado incondicional de La Habana. Posteriormente, el presidente Donald Trump amenazó con imponer aranceles a cualquier país que vendiera o suministrara petróleo a Cuba.
La isla depende de su propio gas natural, de la energía solar y de su propio petróleo para operar sus centrales termoeléctricas; sin embargo, esto no ha sido suficiente para satisfacer la demanda.
Muchos de los 11 millones de habitantes de la nación luchan por evitar que sus alimentos se echen a perder. Los hospitales han cancelado cirugías. La principal universidad ha reducido el número de clases debido a los cortes de electricidad y a la paralización del transporte.
Este enfrentamiento en torno al diésel se produce en un momento en que Trump ha estado presionando para lograr un cambio drástico en el gobierno liderado por el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel. Trump y el secretario de Estado, Marco Rubio, también han manifestado que consideran a la nación insular como el próximo país donde EE. UU. podría expandir su influencia.
Exigen, entre otras cosas, que Cuba libere a los presos políticos y avance hacia una liberalización política y económica a cambio del levantamiento de las sanciones.
La administración Trump busca que Díaz-Canel abandone su cargo, según informó anteriormente *The Associated Press*. No se han ofrecido detalles sobre a quién le gustaría ver llegar al poder a la administración estadounidense.
Desde hace meses, Trump ha sugerido que el gobierno de Cuba se encuentra al borde del colapso. Después de que la red eléctrica de Cuba colapsara a principios de esta semana, provocando un apagón en toda la isla, Trump declaró a los periodistas que creía que pronto tendría “el honor de tomar Cuba”.
“Tomar Cuba de alguna forma… ya sea que la libere o la tome; creo que puedo hacer lo que quiera con ella, si quieren saber la verdad”, dijo Trump. “En este momento son una nación muy debilitada”.
Trump ha sugerido que los altos dirigentes cubanos actuarían con inteligencia si evitaran correr la misma suerte que el expresidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue derrocado en enero mediante una operación militar estadounidense y trasladado rápidamente a Nueva York para enfrentar cargos federales por conspiración de narcotráfico. Venezuela había sido el aliado más cercano de Cuba y le suministraba petróleo fuertemente subsidiado.
No se espera que cualquier posible reducción de personal en la embajada se produzca de inmediato, ya que Estados Unidos considera que cuenta con suficientes reservas de diésel para abastecerse durante otro mes, según informó un funcionario.
Existen opciones limitadas para acceder a las reservas de combustible en Cuba, las cuales están bajo un estricto control gubernamental.
Por ejemplo, uno de los funcionarios señaló que la Embajada de España en La Habana dispone de un excedente considerable de combustible y se lo había ofrecido a otras embajadas europeas que enfrentaban escaseces similares; sin embargo, las autoridades cubanas les denegaron el permiso para hacerlo.
Las reservas de la Embajada de España se vieron incrementadas gracias a la importación previa de diésel destinado a hoteles de propiedad española en la isla. La mayoría —si no la totalidad— de dichos hoteles se encuentran actualmente cerrados debido a la falta de turistas que visiten Cuba.
Díaz-Canel declaró la semana pasada que Cuba ha mantenido conversaciones con el gobierno de Estados Unidos. Esta fue la primera vez que el país caribeño confirmó las extendidas especulaciones sobre los diálogos con la administración Trump, en medio de la campaña de presión ejercida por el gobierno republicano.
El viernes, diversas organizaciones humanitarias comenzaron a enviar ayuda a Cuba por vía aérea, la cual incluye paneles solares, alimentos y medicamentos.
Asimismo, Cuba se prepara para recibir un cargamento de petróleo ruso a finales de este mes; de concretarse, sería el primer envío que recibe en los últimos tres meses.
