FOTO: (Spectrum News/Sarah Blazonis)
El director del campus de Plato Academy en Tampa dijo que la escuela autónoma planea apelar una decisión de un funcionario de audiencias sobre el uso de terrenos del condado que le exigiría retirar una pantalla de privacidad de la cerca que rodea sus edificios.
“Honestamente, es bastante aterrador para mí”, dijo la directora Heather Jenkins al enterarse de que a la escuela no se le concedió una variación para conservar la pantalla. “No soy sólo directora, también soy madre. Mi hija está en octavo grado aquí. No sé si la gente piensa en lo que es ser director de una escuela: 400 niños, 45 profesores.
“Y piénselo… depende de mí mantenerlos seguros día tras día”.
Jenkins dijo que Plato Academy compró la pantalla azul con $3,000 en dinero de una subvención federal destinada a fortalecer las escuelas luego del tiroteo mortal del año pasado en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, TX.
“Ha significado mucho”, dijo Jenkins sobre la pantalla. “Todos sabemos, como administradores y educadores, que hay muchas cosas que se pueden hacer para mantener segura la escuela, pero una de ellas fue tener una cerca más alta y una cerca de privacidad adjunta al exterior para que la gente no pueda tener acceso a afianzarnos y escalar esta valla y tener acceso a nuestros hijos”.
Según un informe sobre la decisión de un oficial de audiencia sobre el uso de la tierra del condado de Hillsborough sobre el asunto, las autoridades del código entregaron un aviso de violación a la escuela el 21 de diciembre pasado. Jenkins dijo que le dijeron que fue motivado por la queja de un vecino.
El informe muestra que seis personas, incluido Jenkins, padres de estudiantes y el jefe de mantenimiento de los nueve campus de la Academia Plato, hablaron en una audiencia el 23 de octubre sobre la solicitud de variación. Todos apoyaron mantener la pantalla en aras de la seguridad escolar. Nadie habló en contra.
“Me acabo de enterar hoy y estoy un poco consternado”, dijo Lawne Snyder sobre la denegación de la variación.
El hijo de Snyder está en tercer grado en Plato y su esposa es subdirectora.
“Cuando miras a tu alrededor, hay otras casas que tienen medias pantallas y que no se ven tan bien como éstas”, dijo Snyder.
El informe afirma que si bien la solicitud de variación y la audiencia de testimonios plantearon cuestiones de seguridad y privacidad de los estudiantes, no hubo evidencia que demuestre que la pantalla de privacidad mejora la seguridad. Dice que los documentos de mejores prácticas de seguridad escolar del Departamento de Educación de Florida sugieren que las cubiertas de las cercas en realidad podrían obstaculizar la vista de las autoridades que realizan investigaciones. El documento también dice que la pantalla azul es “a diferencia de otros materiales de cerca en la comunidad y tiene una apariencia intrusiva”.
La vecina Reva Clemson está de acuerdo.
“Era un color que no se mezcla con la naturaleza. Simplemente parece algo extraño y muy poco atractivo”, dijo Clemson.
Clemson dijo que ha vivido en el vecindario durante 50 años y que su patio trasero está contra la cerca de la escuela. Ella le dijo a Spectrum Bay News 9 que no se comunicó con las autoridades encargadas del cumplimiento del código sobre la cerca, pero que se alegra de que se espere que caiga.
“Otras escuelas han tenido estas cercas de alambre y nunca he tenido ningún problema con ellas”, dijo Clemson. “Nunca conozco a nadie que haya saltado una valla”.
Algunos de los vecinos de Clemson dijeron que la pantalla no les molestaba.
“No tengo ningún problema. No lo entiendo”, dijo el vecino William Muncey al no saber por qué algunos quieren que se lo quiten.
Jenkins dijo que la escuela tiene que quitar la pantalla antes del viernes y quiere que la comunidad sepa por qué se está bajando.
“Estamos haciendo lo que podemos y ellos quieren que paremos. Quieren que retrocedamos porque no luce bien para la ciudad”, dijo.
A continuación, Jenkins dijo que la escuela planea solicitar una extensión para presentar una apelación con la esperanza de revertir esa decisión.
