Foto : Spectrum News/Massiel Leyva
El Departamento de Transporte de los EE. UU. está proporcionando a Brightline más de 33 millones de dólares para añadir vagones de pasajeros adicionales a sus trenes.
El representante de Florida Central Darren Soto, quien anunció la financiación, dice que “satisfará la mayor demanda y reducirá el tráfico”, al mismo tiempo que será un modo de transporte más limpio para el medio ambiente.
La financiación proviene del Programa de Subvenciones para la Restauración y Mejoras de la Administración Federal de Ferrocarriles. Ampliará los trenes de cinco a siete vagones.
“Esto va a ser clave para ayudar tanto a los electores que viajan al sur de Florida y al centro de Florida, como a nuestra principal industria, el turismo”, dijo Soto.
Soto, quien abogó por la financiación, dice que los nuevos vagones de tren se están pidiendo y se construyen en California. A medida que aumenta la demanda de los trenes, espera que esto alivie el tráfico en las carreteras con mucho tráfico.
“Brightline ha sido muy popular, por lo que ha sido un desafío con la cantidad de vagones que tienen”, dijo. “Entonces, esto va a expandir la longitud de los trenes, expandir el acceso. Y sabiendo que vamos a expandir la I-4 y vamos a expandir la autopista de peaje, pero aún así no será suficiente. Necesitamos que los viajeros de Florida Central tengan opciones”.
Brightline comenzó a operar desde Orlando a Miami en septiembre de 2023. La compañía dijo que en 2024 “recibió un 40% más de huéspedes que el año anterior”. Como resultado de la financiación, planea “reintroducir un nuevo pase de viajero frecuente del sur de Florida”.
A pesar de la mayor demanda del nuevo tren, el Orlando Business Journal informó el mes pasado que Brightline tuvo alrededor de $493 millones en pérdidas “en los primeros nueve meses de 2024”.
“Si bien es importante que obtengan ganancias, en última instancia, porque son una empresa privada, también es importante que sigamos ampliando estas opciones, porque se trata de la calidad de vida en Florida Central, que está creciendo rápidamente”, dijo Soto. “Y los viajeros de Florida Central saben a qué se enfrentan todos los días, por lo que seguiremos brindándoles opciones para ayudarlos con ese viaje matutino y otros viajes que puedan hacer durante el día”.
Brightline dice que la financiación se proporcionará durante un período de dos años.
