Foto : FOX 13 Tampa Bay
TAMPA, Fla. – Los agentes especiales de Investigaciones de Seguridad Nacional en Tampa están revolucionando la forma en que investigan los casos de trata de personas.
HSI dijo que la trata de personas es un delito que está oculto a simple vista y puede ser difícil de detectar.
“El tiempo a menudo no está de nuestro lado”, dijo el agente especial supervisor Matthew Brooks de HSI Tampa.
Los agentes especiales en Tampa están implementando un centro de comando móvil. La unidad puede viajar a las escenas y una investigación que de otro modo podría llevar días, podría llevar horas.
“Podemos usarlo para investigaciones de trata de personas, investigaciones de explotación infantil”, dijo Brooks.
Brooks dijo que la camioneta está equipada con tecnología para procesar evidencia de teléfonos celulares, computadoras y otros dispositivos, que son las fuentes de mucha evidencia en las investigaciones de trata de personas.
“Se puede usar para hacer entrevistas si es necesario”, dijo Brooks. “También se puede usar como un espacio seguro para las víctimas que podemos recuperar”.
HSI dijo que, en 2024, inició casi 7000 casos de trata de personas en todo el país. La agencia realizó casi 5.000 arrestos y alcanzó casi 2.000 condenas.
Profundice:
Los agentes especiales dijeron que la trata de personas es un delito involuntario que está en constante evolución.
“Está en todos los aspectos de la vida diaria, a través de las redes sociales, hasta en el hotel o restaurante local”, dijo el agente especial adjunto a cargo Micah McCombs de HSI.
HSI investiga casos que involucran diferentes tipos de trata de personas, incluida la trata sexual, la trata laboral y el tráfico de personas.
Investigar estos delitos requiere tiempo, recursos y mano de obra.
“Donde vemos la brecha más grande en esta lucha es en la financiación de las agencias policiales locales y estatales”, dijo Bryan Weight, director de operaciones de Operation Lightshine.
Operation Lightshine trabaja de forma independiente para conectar a las agencias policiales locales en toda Florida con vehículos, tecnología, financiación y otros recursos para combatir la trata de personas.
“Mucha gente ve la trata como, ya sabes, un tipo malo, una gabardina negra, una camioneta blanca que se detiene, toma a tus hijos, los arroja en un auto”, dijo Weight.
Weight dijo que la trata de personas puede ocurrir en eventos de alto tráfico, o en intercambios uno a uno a través de un teléfono celular o redes sociales.
“No es como encontrar a alguien que vende drogas, ¿verdad?”, dijo Weight. “Es muy fácil verlo, ¿verdad? La trata, hay fuerza, fraude o coerción”.
Operation Lightshine también creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Explotación Infantil y Trata de Personas (INTERCEPT) para ayudar a conectar a las agencias de aplicación de la ley con los recursos que necesitan para investigar estos casos.
La organización también se centra en los esfuerzos de prevención a través de la educación de los niños y las familias sobre las señales de la trata de personas y los recursos en la comunidad.
“Queremos seguir impulsando herramientas educativas para entrar en las escuelas”, dijo Weight.
Operation Lightshine tiene oficinas en Jacksonville y Fort Myers/Naples, pero está abriendo una oficina en Tampa este año.
