Foto : Courtesy of Steinbrenner Field/The Business Journals
ST. PETERSBURG, Fla. — Los Tampa Bay Rays, que no tendrán disponible el Tropicana Field la próxima temporada debido a los daños causados por el huracán Milton, jugarán sus partidos de local de 2025 en el Steinbrenner Field de Tampa.
El Steinbrenner Field, construido en 1996, es la casa de entrenamiento de primavera de los New York Yankees y la casa de ligas menores de los Tampa Tarpons, una filial de los Yankees. Tiene capacidad para unos 11.000 aficionados.
El huracán Milton arrancó partes del techo del Tropicana Field cuando atravesó el área de la Bahía el 9 de octubre.
Un informe de daños publicado esta semana indica que las reparaciones costarían más de 55 millones de dólares y no se completarían antes de la temporada 2026.
“Después del daño a la casa de los Tampa Bay Rays en The Trop, estamos agradecidos de que los aficionados al béisbol puedan disfrutar de los Rays cerca de casa en el Steinbrenner Field de Tampa para la temporada 2025”, dijo el alcalde de St. Petersurg, Ken Welch, en una declaración preparada.
“La ciudad está tomando las medidas necesarias y haciendo nuestra debida diligencia para hacer reparaciones en el Tropicana Field para que los Rays puedan regresar a San Petersburgo para la temporada 2026. Además, seguiremos centrando nuestros esfuerzos en asegurar que la remodelación del Distrito Histórico de la Planta de Gas siga por buen camino”.
El comisionado de béisbol Rob Manfred dijo que el acuerdo entre los Rays y los Yankees es bueno para el deporte y la región de la Bahía de Tampa.
“Este resultado cumple con los objetivos de las Grandes Ligas de que los fanáticos de los Rays vean a su equipo jugar la próxima temporada en su mercado local y que sus jugadores puedan permanecer en casa sin interrumpir a sus familias”, dijo Manfred en un comunicado de prensa.
Los Rays planean mudarse a un nuevo estadio a tiempo para la temporada 2028.
Los Yankees recibirán alrededor de $15 millones en ingresos por albergar a los Rays, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con el acuerdo, hablando bajo condición de anonimato porque ese detalle no fue anunciado. El dinero no provendrá de Tampa Bay sino de otras fuentes, como el seguro.
Brian Auld, copresidente de los Rays, dijo en una entrevista que Tampa Bay tiene que estar listo para un juego de temporada regular de la MLB el 27 de marzo contra los Rockies de Colorado, solo tres días después de que los Yankees terminen el campo de entrenamiento.
“Habrá mucho trabajo para poner nuestra marca”, dijo Auld. “El término que nos gusta usar para eso es ‘Rayful’ en Steinbrenner Field”.
También vendrá con algunos desafíos climáticos en el clima caluroso y lluvioso del verano de Florida, por el que los Rays no se preocuparon en su estadio abovedado. Los Rays promediaron alrededor de 16,500 fanáticos por juego durante la temporada 2024.
“Esto es un gran desafío para los Yankees. Es una gran petición de parte nuestra y del béisbol de los Yankees”, dijo el propietario principal de los Rays, Stu Sternberg. “(Hal Steinbrenner) no dudó ni un segundo. No podría haber estado más agradecido”.
Hal Steinbrenner dijo en un comunicado de prensa que los Yankees están “felices de extender nuestra mano a los Rays” y señaló que el equipo y su familia tienen “raíces profundas” en el área de Tampa Bay.
“En tiempos como estos, la rivalidad y la competencia pasan a un segundo plano para hacer lo correcto para nuestra comunidad, que sigue ayudando a las familias y las empresas a recuperarse de la devastación causada por los huracanes Helene y Milton”, dijo.
