Foto : Fox13 Tampabay
ST. PETERSBURG, Florida — La Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas investiga el uso de la fuerza por parte de agentes de la Policía de St. Petersburg después de que un hombre de 48 años muriera tras un enfrentamiento durante una revisión de bienestar.
El incidente ocurrió aproximadamente a las 10:52 a.m. del sábado 22 de agosto en una vivienda de la cuadra 7200 de 5th Street North, en el vecindario Fossil Park.
Según el informe preliminar, una mujer detuvo a un policía y le explicó que su hijastro adulto estaba atravesando una crisis de salud mental en una residencia cercana.
Varios agentes acudieron al lugar para verificar su bienestar.
Las autoridades identificaron al hombre como Brian Michael Pepal. De acuerdo con la Oficina del Sheriff, Pepal salió de la vivienda y atacó inmediatamente a los agentes. Los policías respondieron al enfrentamiento físico y consiguieron derribarlo para colocarlo bajo custodia.
Después de inmovilizarlo, los oficiales notaron que el hombre no estaba respirando. Comenzaron a practicarle reanimación cardiopulmonar hasta la llegada de los paramédicos.
Pepal fue trasladado a un hospital, donde posteriormente fue declarado muerto. Uno de los policías involucrados también recibió atención hospitalaria por lesiones que no amenazaban su vida.
Los investigadores señalaron que los agentes no utilizaron intencionalmente fuerza letal. Sin embargo, las circunstancias completas del enfrentamiento y las acciones de los oficiales permanecen bajo investigación.
Todavía se desconoce por qué Pepal dejó de respirar. Las autoridades indicaron que tenía condiciones médicas preexistentes, pero será la Oficina del Médico Forense la encargada de establecer oficialmente la causa y la manera de su muerte después de completar la autopsia.
El caso está siendo investigado por el Grupo de Trabajo del Condado de Pinellas para Casos de Uso de Fuerza Letal.
Esta unidad fue creada en 2020 para que una agencia independiente examine los incidentes relacionados con el uso de fuerza por parte de departamentos policiales del condado.
Los nombres de los agentes involucrados no fueron divulgados inmediatamente. La Oficina del Sheriff informó que permanecerían reservados durante las primeras 72 horas conforme a las disposiciones de la Ley de Marsy de Florida.
La investigación continuará mientras los detectives revisan las evidencias y esperan los resultados del examen forense.
Hasta el momento, las autoridades no han anunciado cargos ni una conclusión sobre si las acciones de los policías estuvieron justificadas.
Fuentes : Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas y FOX 13 Tampa Bay.
